知ってますか？エンジンオイルの交換、何を比較して選べばいいの？

エンジンオイルには大きく分けて、「ガソリンエンジンオイル」と「ディーゼルエンジンオイル」の2つの種類があります。
この2種類のエンジンオイルを比較してみると、基本的な性能の部分ではあまり変わらないのですが、使用する燃料の違いから、異なる点があります。

ディーゼルエンジンは軽油を燃料として走ります。
軽油の中には硫黄分が含まれていて、これが燃焼すると「硫黄酸化物」になります。
この「酸」がエンジン内部を腐食させてしまうので、それを防ぐために、ディーゼルエンジンオイルには、酸を中和させる「アルカリ分」が入っています。

この点が、「ガソリンエンジンオイル」と「ディーゼルエンジンオイル」の違いです。
ですからディーゼル車には、ガソリンエンジンオイルは決して入れないで下さい。
でも逆にガソリン車に、ディーゼルエンジンオイルを入れても、基本的には大丈夫です。

また、ガソリン車・ディーゼル車、どちらに入れても大丈夫な「ユニバーサルオイル」もあります。

エンジンオイルのベースオイルは、製法の違いによって、「化学合成油」「部分合成油」「鉱物油」の三種類に分けられます。
それでは、ベースオイルの製法の違いによる、特徴を比較してみましょう。

原油を精製する際に、不純物を可能な限り排除し、オイルに必要な成分を化学的に合成した、高性能エンジンオイルです。
鉱物油と比較すると、低温流動性や剪断安定性に優れ、耐熱性も高く、揮発性も低く、あらゆる条件下で安定して高性能を発揮できるオイルです。
その分他と比較すると、値段がけっこう高めです。

原油を蒸留して精製した、昔ながらのエンジンオイルで、一般的に最も普及しています。
化学合成油と比較すると、分子構造にバラツキがあるので、酸化しやすく、耐久性が低いです。
その分値段は、比較的安いので、頻繁に交換することで、エンジンの状態をフレッシュに保つ事も可能です。

化学合成油と鉱物油のブレンドです。
化学合成油の割合が20%以上と定められています。
鉱物油の弱点である、酸化や劣化を抑える事を目指していますが、化学合成油と比較すると、その差は大きいです。
ただ値段は、比較的経済的なので、使い勝手の良いエンジンオイルだと言えるでしょう。

エンジンオイルの表記に《10W-50》等と表記があります。
暗号めいたこの表記は、エンジンオイルの粘度を表します。
この表記の見方が判れば、店頭で、エンジンオイルのタイプを比較できるのです。

《10W-50》
を例にとってみると、最初の《10》は低温時の粘度を表します。数字が小さいほど、低温時でも柔らかく、寒さに強い、と言えます。
《W》は冬期、WinterのW。
最後の《50》は高温時の粘度を表します。数字が大きいほど、高温時でも硬さを保つ、高回転に強い、と言えます。

例えば、《10W-50》と《5W-30》を比較してみると、
《10W-50》の方が、高温・高回転時に強く、粘度の硬いオイルで、
《5W-30》の方が、低温時の始動性に優れていて、粘度が柔らかいオイル、と言えるでしょう。

エンジンオイルには、アメリカ石油協会（API）が定めた、グレードの規格があります。
SA～SNにまで分類されていますが、その内、最近店頭で売られているものを、比較して見ていきましょう。

1996年以降のガソリン車に対応。それ以前のSH級よりも、耐酸化性能、耐摩耗性能等に優れています。
因みに、国際潤滑油標準化認定委員会（ILSAC）が定めた規格では、GF-2　に当たります。

2001年以降のガソリン車に対応。
SJと比較すると、触媒を保護する為のオイルの低リン化は同じくらいですが、省燃費性や排出ガスの浄化、高温時のオイルの耐久性能等が優れています。
国際潤滑油標準化認定委員会（ILSAC）が定めた規格では、GF-3　に当たります。

2004年制定。
SLと比較すると、省燃費性、有害な排気ガスの低減、エンジンオイルの耐久性等が向上しています。
国際潤滑油標準化認定委員会（ILSAC）が定めた規格では、GF-4　に当たります。

2010年制定。
これまで最も厳しい規格だったSMと比較しても、省燃費性能、オイル耐久性、触媒システム保護性能等が強化されています。
省燃費性能はSM規格と比較して0.5%以上、オイル耐久性はデポジットの発生をSM規格と比較して14％以上、それぞれ改善するように作られています。
国際潤滑油標準化認定委員会（ILSAC）が定めた規格では、GF-5　に当たります。

いかがでしたか？
今回はエンジンオイルの種類の見方について見てきました。
高スペックで値段が高いオイルが良いのか、と言うとそうでもなくて、何よりも車に合ったオイルを選ぶことが大事です。

車種や車の状態、車の使用状況や用途などによって、「車に合うオイル」は変わってきます。
車に合ったオイルを選べば、エンジンを長持ちさせる事もできるでしょうし、合っていないオイルでは、エンジンの性能を上手く引き出せないでしょう。
自分の車をよく知って、エンジンオイルの種類や傾向を知ることで、何を基準に比較して選べば良いかが、見えてくると思います。

次回エンジンオイルの交換の時に、自分の車に合ったオイルを探すための参考にしてみてください。