プリウスハイブリッドバッテリー交換費用から内部の仕組みまで大解剖

プリウスはハイブリッドカーとして大成功を収めた誰もが知るトヨタの大ヒット作です。優れた低燃費はハイブリッドカーならではのものですが、実はその進化の影に、バッテリーの性能向上によるものも大きいのです。

新型プリウスは、ベースモデルでリッターあたり４０キロに迫る燃費を達成した脅威のハイブリッドカーです。エンジンや車体の改良はもちろん、バッテリーを主体とするハイブリッドシステムの進化もこの燃費性能に大きく貢献しました。

プリウスはこれまでどのようにバッテリーを改良していったのでしょうか？歴代プリウスから、進化の歴史を辿ってみましょう。

初期のプリウスはニッケル水素バッテリーが搭載されていました。ニッケル水素バッテリーは価格が安い反面、継ぎ足し充電にはメモリー効果が発生し、電池容量が減少したり、寿命が短くなったりと弱点があります。プリウスのバッテリーは比較的寿命が長いですが、それでもリチウムイオン電池との性能差は歴然です。

とはいえニッケル水素もまだ進化を続け、よりメモリー効果が少なく、なおかつ高出力なバッテリーを開発し、３代目プリウスまで採用していました。

ニッケル水素バッテリーと行っても、実は安全性に関してはリチウムイオンバッテリーよりも高いメリットがあります。また現時点ではまだ製造コストが安いのです。もちろん性能面ではリチウムイオンに軍配が上がるものの、プリウスクラスのクルマを動かすには、ニッケル水素でも十分対応。寿命も２０万キロ程度までなら、十分に使用可能です。

そんなプリウスでしたが、新型となる４代目でついにリチウムイオンバッテリーの採用に踏み切りました。

エネルギー密度の点では、ニッケル水素とリチウムイオンでは圧倒的な差があります。小さく軽いバッテリーで、室内空間の拡大と軽量化を達成し新型プリウスは動力性能と燃費を大幅に向上しています。寿命に関してもニッケル水素でも２０万キロは持ちましたから、リチウムイオンバッテリーはクルマが朽ち果てるのが先か、バッテリーが寿命を迎えるのが先か？という問題になりそうです。

それではこれまで採用されてきたニッケル水素バッテリーと、現行型のプリウスのリチウムイオンバッテリーはどのように違うのでしょうか？内部構造を見てみましょう。

右が従来までのプリウスに搭載されていたニッケル水素バッテリー、左が新型プリウスに搭載されるリチウムイオンバッテリーです。中にはたくさんのセルが組み込まれていますが、１セルあたりの電圧もリチウムイオンバッテリーのほうが高くなっています。また大きさも新型のほうがより小さく、軽量化されています。

ハイブリッドカーを維持する時に、気になるのはバッテリーの寿命が尽きた時の修理費用。プリウスのバッテリーを交換するときのおおよその金額を調べてみました。

プリウスはハイブリッドカーですが、実はプリウスに搭載されているバッテリーは、ハイブリッド用のサブバッテリーだけではありません。実はプリウスにも、普通のガソリンエンジン車と同様に、エンジン始動のための鉛バッテリーを搭載しています。

プリウスのバッテリーは混同を避けるため、ハイブリッドシステムに使用するバッテリーをサブバッテリー、エンジンを始動するバッテリーを補助バッテリーと分けて呼んでいます。補助バッテリーはトランクルームの板を持ち上げると、右端に搭載されています。

プリウス用の補助バッテリーは５５D23Lを使用します。プリウスはD２３Lを互換で使用できますので、このほかにも６５D23Lや７５D23Lなどのバッテリーにグレードアップが可能です。このバッテリーがないとエンジン始動できませんので、定期的なメンテナンスや交換は普通の車と同じです。

いかがでしたか？

以上プリウスのバッテリーに関する情報をまとめてみました。
他社が早々とリチウムイオンバッテリーに切り替えていたにもかかわらず、
プリウスは現行型でようやく本格的にシフトしてきています。

その理由は製造コストの問題や安全性、
さらにはニッケル水素自体にもまだ進化する余地があったからです。

このことから、メーカーそれぞれに独自の考えがあるのだとわかりますね。


それでは最後までご覧いただきまして、ありがとうございました。